Мэри Кэй Эш была настоящим первооткрывателем среди женщин-предпринимателей. Эта история успеха об оригинальной «Розовой леди» и о том, что привело ее к созданию Mary Kay Cosmetics, вдохновляющей женщин всего мира на создание собственных бизнес-проектов.

«Меня не интересовали доллары и центы. Мой интерес к запуску Mary Kay Inc. заключался в том, чтобы предложить женщинам возможности, которых ранее не было» ~ Мэри Кэй Эш

С чего все начиналось? Жизнь Мэри Кэй Эш до Mary Kay Cosmetics

Настоящее имя Мэри Кэй — Мэри Кэтлин Вагнер . Она родилась в 1918 году, в маленьком городке Хот-Уэллс, штат Техас. В то время роль женщины в обществе по-прежнему твердо закреплялась в домашних хозяйствах, а не на работе. Лишь спустя два года женщины получили право голоса в Соединенных Штатах. Мэри Кэй, так ее называла семья, не была обычным ребенком. К шести годам, когда другие маленькие девочки играли с куклами, ей приходилось заботиться о своем больном отце, в то время как ее мать работала по 14 часов в ресторане, чтобы обеспечить семью. Она ездила на автобусе одна в продуктовый магазин, чтобы купить продуты для семьи и приготовить любимые блюда своего отца, при этом получив инструкции по телефону от матери. Упрямый дух ее мамы и постоянная вера в Мэри Кэй оказали огромное влияние на жизнь молодой девушки. Независимо от того, с какой проблемой она сталкивалась, ее мама всегда повторяла ей: «Ты сможешь это сделать!» Гордостью Мэри Кэй и ее уверенностью в себе было пропитано все в ее жизни.

Серьезные трудности Мэри Кэй начались в 17 лет, когда она вышла замуж. Вскоре у нее появилось трое детей. Когда через несколько лет ее брак распался, она осталась матерью-одиночкой с тремя маленькими детьми , без дохода и каких-либо навыков для работы. Мэри Кэй переехала в Даллас и начала продавать домашнюю утварь, чтобы оплачивать свои счета. Ей нравилось заботиться о других. Мэри Кэй оказалась настолько искусной в продажах, что в течение следующих нескольких лет смогла построить хорошую карьеру … пробираясь до позиции директора по продажам в компании по производству подарочной продукции и расширяя свою территорию в 43 государства. Несмотря на это, на заседаниях совета ее мнения и предложения игнорировались, отклонялись или даже высмеивались. Члены мужского совета не объясняли своих суждений, они лишь обвиняли ее в том, что она «думает как женщина» — замечание, которое всегда вызывало у нее гнев. Мэри Кэй было обидно из-за того, что много раз ее не пропускали по карьерной лестнице, несмотря на ее проверенные способности. Последняя капля была в 1963 году, когда мужчина, нанятый ее помощником, был переведен на двойную зарплату. После 25 лет работы в сфере прямых продаж Мэри Кэй уволилась с работы.

«Тогда я поняла, что до тех пор, пока мужчины не верят, что женщины могут что-либо сделать, у женщин никогда не будет шанса» ~ Мэри Кэй Эш

Создание Mary Kay Cosmetics

Мэри Кэй решила написать книгу , чтобы помочь женщинам выжить в бизнесе, где доминируют мужчины. Сидя за кухонным столом, она достала желтый блокнот и сделала два списка . Один из них содержал хорошие вещи, которые она видела в компаниях, на которых она работала; в другом она перечислила те вещи, которые, по ее мнению, могли быть улучшены. Когда она просмотрела оба списка, то поняла, что создала проект своей собственной мечты . Работа, на которой женщины могут определять свой собственный уровень продвижения и вознаграждения, быть самим себе руководителями и устанавливать свой собственный график работы, чтобы еще оставлять время для своих детей. Всего за четыре недели ее «книга» стала бизнес-планом .

«Я представила себе компанию, в которой любая женщина может стать такой успешной, какой она хочет быть. Двери будут широко открыты для женщин, которые готовы заплатить цену, и имеют смелость мечтать» ~ Мэри Кэй Эш

Но сначала ей нужно было найти продукт . Это должно было быть чем-то, чему женщины могли верить, что они могли бы искренне рекомендовать и, самое главное, продукт, который можно было бы использовать и заказывать снова и снова. Она знала, что когда люди выглядят хорошо, они чувствуют себя хорошо, потому что их уверенность в себе повышается. И эта идея заставила ее начать свой путь к успеху . Благодаря ее сбережениям в размере 5000 долларов и помощи ее 20-летнего сына Ричарда Мэри Кэй купила рецепт смягчителя кожи, оборудовала небольшую витрину в Далласе и наняла местного производителя для создания линии средств по уходу за кожей. 13 сентября 1963 года с девятью продавцами, набранными из числа ее друзей, Beauty by Mary Kay открылась для бизнеса. С самого начала эта мини-компания была уникальной среди компаний с прямыми продажами. Вместо того, чтобы использовать тактику высокого давления продаж, Эш поручила своим продавцам (которых она назвала «консультантами») показать женщинам то, как они могли бы улучшить свой внешний вид благодаря использованию продукции Mary Kay . Мэри Кэй знала, что если женщины будут видеть результат, то продукция будет продаваться. Ее основная ценность была проста — жить по золотому правилу. Она настаивала, чтобы ее консультанты держали свои приоритеты в таком порядке: «Бог, семья, бизнес» .

Успех Мэри Кэй Эш и ее компании

К концу первого года продаж Мэри Кэй и ее команда достигли почти 200 000 долларов выручки. Год спустя она увеличила число своих сотрудников в четыре раза, а их торговый персонал вырос от изначальных 9 до более 3000 ! Компания вышла на рынок в 1968 году и быстро начала расти в 1970-х годах, в результате чего к 1979 году было продано продукции на 100 миллионов долларов. Рост компании подпитывался уникальной системой стимулирования сбыта, при этом награждались непосредственно женщины. Вознаграждения включали предметы роскоши, такие как норковые пальто, кольца с бриллиантами и … конечно … эти сумасшедшие розовые кадиллаки , которые ведут на вершину успеха. Гигантская ежегодная конференция по продажам или Семинар привлекали тысячи консультантов, каждый из которых вслушивался и поддерживал мотивационные презентации Мэри Кэй. Они стали легендарными примерами корпоративного признания и командного духа. Благодаря тяжелой работе своих консультантов, она сказала им, что любой из них может достичь престижной должности Национального директора по продажам, при этом зарплата составит почти 1 млн долларов . «Я хочу, чтобы вы стали самыми высокооплачиваемыми женщинами в Америке», — сказала она.

«Если вы представите, что у каждого человека, с которым вы встречаетесь, есть знак на шеи, который гласит: «Заставь меня почувствовать себя важным», вы преуспеете не только в бизнесе, но и в жизни» ~ Мэри Кэй Эш

Это стратегия, которую она назвала «восхваление людей к успеху» … по сей день остается основной ценностью для компании. Мэри Кэй была лидером пяти уровней — она воспламенила дух и воображение людей, чтобы создать мощную корпорацию. По состоянию на 2007 год компания Mary Kay, начавшая свою деятельность «за кухонным столом», в мире продала продукции на 2,5 млрд. долларов США . И что гораздо важнее, более 1 700 000 женщин в 37 разных странах получили финансовую независимость , преследуя свои мечты благодаря верований и видения одной невероятной женщины.

Мэри Кэй сама ушла в отставку в качестве председателя в 1987 году и редко появлялась на публике после 1996 года. Но она смотрела ежегодные видеоролики и следила за своей компанией. Мэри Кэй Эш умерла 6 ноября 2001 года.

Признание

За свою жизнь Мэри Кэй, как талантливый предприниматель, добилась признания не только у женщин, чьи жизни изменились, но и в общем мире бизнеса. Она открыла двери для миллионов женщин во всем мире, чтобы добиться успеха на своих собственных условиях. Ее достижения оставили незабываемый след в американском бизнесе и во многих сообществах, которым компания пожертвовала бесконечное время и деньги.

Mary Kay отмечает 50-летие

Мэри Кэй написала три книги , все из которых стали бестселлерами. Ее бизнес-модель преподается в Гарвардской школе бизнеса. Она получила множество наград, включая Премию Горацио Алджера. Журнал Fortune назвал Mary Kay Cosmetics одной из десяти лучших компаний для женщин, а также одной из 100 лучших компаний для работы в Америке. Когда ее попросили назвать свои величайшее достижение, Мэри Кэй гордо ответила:

«Я думаю, что самое большое наследие, которое мы собираемся оставить, это целое сообщество детей, которые верят, что они могут что-либо сделать в этом мире … потому что они наблюдали за их мамами» ~ Мэри Кэй Эш

История успеха женщины, работающей в компании Mary Kay

Она, уже будучи на пенсии, придумала косметику и создала компанию, названную ее именем, про которую сейчас написано во всех американских учебниках по экономике, и будущие американские управленцы зубрят по ночам историю успеха и стратегии развития компании Mаry Kаy.

В любой сказке с хорошим концом главный герой перед тем, как стать принцем-красавцем и получить полцарства, должен пройти огонь, воду, медные трубы и еще что-нибудь, чтоб не расслабляться. Так вот, по сути вся жизнь Мэри Кей, начиная с самого раннего детства, которое она провела в городе Хот-Уэллс, штат Техас, была одним большим котлом с огнем и кипящей в нем водой. Только хорошего конца никто не обещал. Она сама решила, что все обязательно будет прекрасно, как в сказке, которую ей читала перед сном мама... раза два за все детство. Не потому, что мама не любила ее, а потому, что мама работала. Работала в ресторане — с 6 утра до 9 вечера. Их общение с дочерью проходило по телефону, а самая часто произносимая мамина фраза была: "Ты это сможешь, милая!" Мама так говорила, объясняя, как варить папе суп из картошки, как пришить пуговицу к кофте и как разговаривать с продавщицей в магазине, которая наверняка не поверит, что семилетней девочке поручили купить платьице для детского праздника в школе.

Приходилось объяснять строгим работникам супермаркетов, что папа после туберкулеза стал инвалидом, а мама работает, она должна все время работать, чтобы прокормить семью. "Если не верите, позвоните ей, вот телефон", — говорила маленькая Мэри и выходила из магазина довольная своей победой. Потом она обедала в кафе, ловя на себе вопросительные взгляды взрослых, которые не разрешают своим семилетним детям даже в туалет ходить без присмотра, а после шла в кино. Такие субботние вечера обходились ей всего в 30 центов, но детского счастья было на миллион. Ведь по будням она ходила в школу, потом занималась и все время ухаживала за отцом. А учиться она должна была не просто на пять, а на пять с плюсом — у нее было соревнование, с самой собой. Она должна была получить больше пятерок на этой неделе, чем на прошлой, она должна была продать больше благотворительных билетов, чем в прошлом году, она должна была оправдать мамины слова: "Ты сможешь это, милая!"

ЛЮБИТ — НЕ ЛЮБИТ...

Что касается школ, то у них есть одна особенность, хорошая и плохая одновременно: они все заканчиваются. Для Мэри Кей это было ужасно, ведь денег на институт у нее не было, а соревноваться с собой ей как-то надо было, так она привыкла и уже по-другому не могла. И поэтому недолго думая в 17 лет вышла замуж за известного в ее городе рок-музыканта Бена Роджерса. По степени известности его можно сравнить разве что только с Элвисом Пресли (разумеется, местного значения), так что она, конечно же, утерла нос своим подружкам, хотя и утверждает, что сделала это исключительно для себя и категорически по любви. У них родились дети: два мальчика и девочка, и здесь мог бы быть happy end, и не было бы тогда никакой косметики ее имени, но случилась вторая мировая война, потом она закончилась, а вместе с ней и семейное счастье Мэри: Бен, вернувшись, заявил, что больше не любит ее, хочет развода, причем немедленно и бесповоротно! Как? Развод? Ей — лучшей ученице в школе, умнице, красавице, матери троих детей, в конце концов? Почему? Это был удар ниже пояса, для нее, не терпевшей неудач. Она думала, что в двадцать с небольшим и с тремя детьми ее жизнь закончена, по крайней мере личная.

ПРАВИЛО ШМЕЛЯ

Но делать было нечего, дети росли, их потребности тоже, нужно было соответствовать. Как нетрудно догадаться, работодатели не ждали с распростертыми объятьями молодую женщину с детьми, без образования и с условием гибкого графика работы. Мэри бралась за любую работу, позволяющую ей следить за детьми и успевать заниматься домом. Она вставала в 6 утра, а ложилась глубокой ночью, и ей все равно не хватало времени и денег. Она пыталась вообще не спать: увы, у нее это не получилось. Что-то нужно было придумать, что-то должно было произойти, чувствовала Мэри и жила в предвкушении какого-то чуда. И чудо произошло, буквально появилось на пороге ее собственного дома. Но это, к сожалению, был не прекрасный принц-миллионер, готовый усыновить ее детей, а всего лишь женщина-коммивояжер. Она предложила купить Мэри книгу. "Книгу? Вы что, смеетесь, моим детям на еду не хватает, а вы говорите — книгу!" "Ну хорошо, — не сдавалась женщина, — давайте вы возьмете книгу бесплатно, но за это пообещаете мне продать за неделю еще 10 таких книг". — "Да легко!" Мэри Кей, занимавшая первые места по продажам благотворительных билетов в школе, продала эти книги за полтора дня и попросила еще. Ей дали. Так она начала заниматься прямыми продажами, что и стало для нее настоящим чудом. У нее были гибкий график, приличный заработок и возможность карьерного роста. Сначала она работала в Stanley Home Products, затем в 1959 г. перешла в компанию World Gift. Правда, ей казалось, что она не получает достаточно денег, особенно по сравнению с мужчинами, за свой труд. Значит, нужно было работать еще лучше, продать еще больше товара, чем на прошлой неделе. Это невозможно? Кто это сказал? Она все время вспоминала про шмеля, который, по законам аэродинамики, не может летать. Но он же летает! Просто шмелю нет никакого дела до законов аэродинамики. Ему нужно летать, и он летает, Мэри Кей нужно было работать больше и лучше всех, и она работала!

КОМПАНИЯ МЕЧТЫ

Двадцать лет проработала она в сфере прямых продаж, доработавшись до директора по обучению персонала. А тем временем дети как-то незаметно выросли, у нее был второй прекрасный муж, и на недалеком горизонте ей уже подмигивала пенсия. Но она боялась не пенсии. Она боялась, что ей снова, как после окончания школы, не с кем больше будет соревноваться и абсолютно нечего делать. И если после последнего звонка у нее была вся жизнь впереди, то сейчас-то что? Вязать носки внукам и готовить овсяную кашу мужу? И вообще — она заслуживает большего! С этим надо что-то делать.

Она села и записала все свои пожелания воображаемой компании-мечте, которая бы учитывала гибкий график работы, детей и позволяла бы зарабатывать большие деньги, не уходя при этом из семьи. А потом, вместо того чтобы ждать, когда кто-нибудь откроет такую компанию, она решила открыть ее сама. Она даже придумала предмет сбыта. Дело в том, что незадолго до этого на одной вечеринке она встретила давнюю знакомую, которая выглядела как 20-летняя девочка. Она, конечно же, не рассказала бы никому секрет своей красоты, отмахнувшись фразой типа: "Ну что вы! Я просто хорошенько отдохнула" . Но пытливая Мэри, использовав свою силу убеждения и внушения, выяснила, что та пользуется самодельным кремом по рецепту отца, дубильщика кожи. После этого такой крем тоже поселился в косметичке у Мэри, и она вдруг поняла, что это будет лучшим товаром для женщин, который компания-мечта может им предложить. В 1963 г. Мэри собрала свои сбережения, купила за пять тысяч долларов рецепт изготовления крема, арендовала 550 футов магазинной площади и принялась наклеивать вместе с мужем этикетки с надписью Mаry Kаy Cosmetics на красивые баночки с кремами.

"Я хотела создать компанию, которая предоставила бы возможность для женщины - для каждой женщины, имеющей семью и воспитывающей детей, - самой распоряжаться своей карьерой. Их миром должны быть не квоты и не жесткие правила; консультанты должны быть свободны и иметь возможность распоряжаться своим временем. Такая структура занятости позволит женщине поставить на первое место семью, что существенно. Скольких женщин заботит тот факт, что они не могут работать, если у них есть проблемы дома!" ("Savvy", июнь 1985)

До торжественного открытия компании оставался месяц. Мэри с мужем завтракали дома. Она рассматривала документы, а муж разговаривал по телефону, обсуждая последние финансовые детали с адвокатом. И тут, видимо, судьба решила, что Мэри еще недостаточно намучилась и не все круги ада прошла, чтобы быть абсолютно счастливой: ее муж, ее друг и единомышленник, в считанные мгновения... умер. "Инфаркт", — констатировали врачи, приехавшие на скорой. Увы, это единственное, что им оставалось сделать. А ей?

"Я поняла: если не работать, то утром незачем вставать с постели", — вспоминала она. И она решила, что не сдастся. К ней приехали дети, бросив свои процветающие дела, они согласны были работать за 200 долларов в месяц. Надежды на то, что компания удастся, были у всех, кроме адвокатов, финансовых директоров и коллег Мэри по старой работе. "Ты разоришься, у тебя ничего не выйдет!" — кричали все вокруг. "Но шмель же летает!" — отвечала Мэри на грани срыва, производя на окружающих полное впечатление сумасшедшей. Адвокаты вздыхали, финансовые директора пожимали плечами, а Мэри со своими тремя детьми работала. Они разрабатывали новые для американского, да и для бизнеса вообще стратегии. Например: "Сначала попробуй, а потом купи", что означало, что женщины-консультанты давали пробовать клиентам косметику бесплатно, вдобавок проводя бесплатную же консультацию по ее применению. Кроме того, Мэри всегда давала своим работникам возможность соревноваться. Лучших женщин-продавцов она награждала золотой брошью в виде шмеля. Как вы думаете почему?

Далее события развивались так, как будто их специально подготовили для хеппи-энда: в 1966 году Мэри Кей выходит замуж за бизнесмена Мэла Эша, с которым знакомится, кстати, не как-то случайно, а через службу знакомств. "Зачем ждать милости от судьбы, когда всего можно добиться самой?" — считала Мэри. Затем через четыре года существования компании годовой доход перевалил за миллион долларов, а штат сотрудников — за несколько сотен. Это был оглушительный успех, филиалы открывались по всему миру. В 1984 г. объем ежегодных продаж составляет уже 300 миллионов долларов, а через год Mary Kay включают в список "100 лучших компаний для работы в Америке".

В настоящее время эта харизматическая женщина - очаровательная бабушка, которая до сих пор проповедует Великую Американскую Мечту любому, кто хочет ее слушать. Она - маркетинговое чудо и выдающийся энергичный ум. Мэри Кэй- обладатель званий "Предприниматель года", "Выдающаяся женщина" и "Супердостижение", присвоенных ей различными организациями. Она получила даже титул "Выдающаяся женщина года", присужденный ей французским журналом "Les Femmes du Monde". Эш представлена и в ежегодной карнавальной процессии в качестве "Королевы королев". Это звучит рефреном в хоре ее подчиненных, которые взирают на нее как на свою Королеву, королеву пчел.

Главным героем-вдохновителем Эш и метафорическим талисманом ее фирмы издавна является шмель. Она возвела шмеля до первостепенной важности как общий символ успеха. "Из-за своих крохотных крылышек и тяжелого тела по всем законам аэродинамики шмель летать не должен бы. Но шмель этого не знает и ухитряется как-то летать" ("The Entrepreneurs"", 1986).

Золотые и алмазные булавки в форме шмеля, каждая с двадцатью одним алмазом и стоимостью около четырех тысяч долларов, присуждается "Королеве сбыта" в конце каждого финансового года. Это основной символ успеха для консультантов, работающих в фирме Мэри Кей. Эш говорит о шмеле: "Он до удивления похож на нашу женщину, которая не знает, что не должна была бы подниматься к вершинам, но успешно делает это". И это как раз присуще самой Эш, которая не знала, как надо заниматься бизнесом, но стала почетной главой одной из крупнейших косметических фирм в Соединенных Штатах. Она - творческий гений, который отрекается от громких титулов, но результаты ее деятельности говорят сами за себя.

Общепринятые правила мало интересовали Мэри Кэй. Она основала компанию Mary Kay Cosmetics в 45 лет, когда большая часть ее ровесниц сидела в креслах с вязанием, присматривая за внуками и не помышляя о покорении мира. А символом своего бизнеса выбрала шмеля: «С точки зрения законов аэродинамики шмель не может летать. Но ему об этом никто не сказал, поэтому он летает».

Одна из самых успешных бизнес-леди XX века до глубокой старости носила розовое, злоупотребляла макияжем, а в общении чередовала цитаты из Библии с некорректными высказываниями, за которые в наше толерантное время ее бы съели живьем.

Маленькая хозяйка большого дома

Работоспособности Мэри Кэтлин Вагнер было не занимать. Вести домашнее хозяйство она научилась еще до того, как пошла в школу. Родители девочки владели небольшим отелем в 25 км к северу от Хьюстона, но через два года после ее рождения отец заболел туберкулезом, надолго попал в карантинный санаторий, и семейный бизнес зачах. Мать с четырьмя детьми переехала в город, устроилась поваром в ресторан. Мэри Кэй присматривала за отцом, которого выписали умирать домой. Убиралась, готовила, стоя у слишком высокой плиты на ящике из-под апельсинов. «Мама по телефону давала инструкции, - вспоминала Мэри Кэй. - Говорила: “Милая, возьми большую кастрюлю, в которой мы варим суп. Положи туда две картофелины и одну луковицу...”. Я думала, все девочки так делают».

Среднюю школу она закончила с отличием. Мечтала поступить в медицинский колледж, но роскошь дать детям высшее образование была Вагнерам не по карману. Вряд ли в тот момент Мэри Кэй сильно расстроилась, потому что для большинства 17-летних девушек в мире нет ничего важнее первой «взрослой» любви.

Бен Роджерс играл в группе Hawaiian Strummers, считался районным Элвисом Пресли и работал на заправке в ожидании, пока всемирная слава его там найдет. Брак с юной Мэри Кэй мало что поменял в его восприятии мира. Бен продолжал петь песни, охотно принимая знаки внимания от почитательниц таланта, в то время как его супруга родила двоих детей подряд и много думала о том, что вряд ли сможет кормить их грудным молоком до совершеннолетия. Кто-то в семье должен был озаботиться хлебом насущным.

Мэри Кэй начала брать товар на реализацию в книжном магазине. Как только выдавалось свободное время, обходила дома и предлагала таким же молодым родителям развивающие книги для их чад. Выяснилось, что у нее исключительный талант к прямым продажам. Мэри Кэй вызывала доверие, умела слушать, всегда улыбалась и выглядела счастливой, несмотря на беспокойство за детей, злость на мужа, усталость. Чем хуже она себя чувствовала, тем шире становилась улыбка. Мэри Кэй до конца дней руководствовалась присказкой «Fake it until you make it» - притворяйся, пока не почувствуешь по-настоящему.

В 1938 году 20-летняя Мэри Кэй стала сотрудницей компании Stanley Home Products. Место книг в тяжелых сумках заняли хозяйственные товары, на смену простому обходу домов пришли презентации и вечеринки для скучающих домохозяек со всей округи.

Через пять лет она родила третьего ребенка и проводила мужа на Вторую мировую. Возвращение Бена домой в 1945 году получилось совсем не праздничным. «Я лежала в больнице, - вспоминает Мэри Кэй, которая расплатилась за годы таскания тяжестей артритом и варикозным расширением вен. - Он вошел в палату и сразу сказал, что хочет развестись. Его новая возлюбленная была на восьмом месяце беременности. Никто бы не назвал наш брак удачным, но этот день стал одним из самых тяжелых в моей жизни».

Выигрышная формула

Одинокая мать троих детей не могла позволить себе отказываться от работы. Мэри Кэй убедилась в этом, когда собрала достаточно денег для обучения на врача. Через год перед ней встал выбор - бросать университет или продавать дом. Попрощавшись с мыслью о медицинской карьере, Мэри Кэй решила реализовывать амбиции в бизнесе, но за 13 лет в Stanley дослужилась всего лишь до начальника отдела. World Gift Company переманили ее обещанием, что со временем она займет кресло в совете директоров. На это Мэри Кэй потребовалось около девяти лет, однако вскоре мужская часть совета пришла к выводу, что столько власти женщине иметь незачем. Ее понизили, а на освободившееся место посадили парня, которого она обучала. Оскорбленная Мэри Кэй решила, что ей пора на заслуженный отдых.

Новоиспеченная пенсионерка затеяла писать книгу об опыте работы в прямых продажах. Набросав тезисы, что делается неправильно и как это исправить, Мэри Кэй увидела, что вместо книги получился бизнес-план создания и развития новой компании. За продуктом дело не стало.

В годы работы на Stanley она познакомилась с дочерью Дж. В. Хита - кожевенника из Арканзаса, увлекавшегося изготовлением косметических кремов. Дочь продолжала эксперименты отца: раздавала знакомым самодельные кремы в подписанных от руки баночках, собирала отзывы, пыталась улучшить состав. Мэри Кэй, которая пользовалась этим средством больше десяти лет, выкупила права на формулу за $500. Сама она никаких улучшений внести не могла, зато ее жених Джордж Халленбек по счастливому стечению обстоятельств был химиком. Он охотно взялся довести кремы до ума в лаборатории, наладить производство и обеспечить стартовый капитал.

За месяц до открытия компании Beauty by Mary Kay у Джорджа остановилось сердце. Мужем Мэри Кэй он пробыл так недолго, что не успел переписать завещание. Все счета моментально обнулились. Знакомые убеждали вдову отказаться от проекта, ведь со смертью Джорджа она потеряла не только деньги, но и представительного мужчину, придававшего делу солидности в глазах потенциальных партнеров. «И что? - парировала Мэри Кэй. - Мама всегда повторяла мне: «Можно добиться чего угодно, если достаточно сильно хотеть и быть готовой заплатить цену, которую потребует судьба». Если вы что-то можете, вы это сделаете. Если же сдадитесь заранее, убедив себя, что вам это не по силам, значит, вы правы».

На помощь пришел сын Бен, который водил грузовые поезда для нефтяной компании в Хьюстоне. Он отдал матери все сбережения и срочно распродал невеликие активы, собрав $5 000. А затем перешел с насиженного места в ее компанию на зарплату в три раза меньше. Кроме Бена, сильную половину человечества в руководстве представлял его 20-летний брат Ричард, который до этого планировал делать карьеру в страховой фирме. Остальной штат Beauty by Mary Kay состоял из девяти подруг основательницы - первых рекрутеров будущей многомиллионной армии «бьюти-консультантов». Головной офис в Далласе открылся в сентябре 1963 года. Весь ассортимент продукции занимал одну полку: накануне Мэри Кэй вручную разливала кремы по баночкам у себя в ванной.

Мэри Кэй Эш и Мэри Кроули на церемонии вручения наград Horatio Alger Awards, 1978 год

Она построила свое предприятие на прямых продажах. По мере расширения ассортимента открывала по всей Америке не магазины, а офисы, где женщин обучали азам косметологии и искусству проводить презентации. После этого бьюти-консультанты работали независимо, покупали товар на фабрике оптом за полцены, продавали в розницу в своих городах, придерживаясь удобного им графика. «В 1963 году борцы за равноправие полов были не в почете, - говорила Мэри Кэй. - И все же мне удалось дать женщинам возможности, которых не было у меня. Я никогда не поверю, что в момент творения Господь имел в виду мир, где женщина должна непременно работать по 14 часов в день, чтобы содержать семью».

Философия пряника

В бизнесе и в жизни Мэри Кэй строго придерживалась трех основных принципов. Первый - из Библии: «Поступайте с другими так же, как хотели бы, чтобы поступали с вами». По словам знакомых, Мэри Кэй слушала любого человека, словно для нее на свете в этот момент не было ничего важнее его слов. «Кто бы ни зашел к ней в кабинет, она никогда не разговаривала через стол, - вспоминает одна из первых сотрудниц. - Всегда садилась рядом на диванчик». Консультантам разрешали собирать на презентацию не больше шести клиенток, чтобы хватило времени уделить персональное внимание каждой. «Представьте, что у всех людей на груди висит табличка: «Дайте мне почувствовать свою значимость», - учила Мэри Кэй. - Тогда сможете найти общий язык с кем угодно».

Вторая ее заповедь предписывала ставить веру на первое место, семью - на второе, работу - на третье. Мэри Кэй с юности была очень религиозна, финансировала строительство церквей, но наотрез отказывалась соглашаться с тезисом, что продаваемая ею косметика ввергает женщин в смертный грех тщеславия. «Вы думаете, Господь имеет что-то против красоты и радости, которую она приносит?» - интересовалась Мэри Кэй. - Да, макияж и одежда не делают женщину, но они поднимают ее самооценку, придают уверенность в себе. А уже это делает женщину».

Семейное счастье Мэри Кэй обрела в 1966 году со старинным знакомцем из World Gift Company Мелвиллом Эшем, чью фамилию носила до конца жизни. Она называла подаренное им обручальное кольцо в числе своих самых ценных вещей. Двумя другими были компания и дом - не 30-комнатный розовый особняк за $5 млн., а первый скромный домишко, который она купила на свои деньги и куда вернулась в последние годы жизни.

12 мая 2018 года исполняется 100 лет со дня рождения — легендарной основательницы культовой косметической компании Mary Kay.

«Караван историй» рассказывает, как девочке из бедной многодетной семьи в Техасе удалось построить одну из самых успешных бизнес-империй нашего времени, вдохновив миллионы женщин во всем мире, дав им почувствовать себя красивыми и значимыми.

Обычное утро, 9:30. Розовый «Кадиллак» съезжает с дороги в Далласе, штат Техас, и паркуется рядом с другими такими же «Кадиллаками». Элегантная изящная женщина в светлом костюме, тепло улыбаясь и приветствуя каждого на своем пути, проходит по огромному зданию, полному цветов и света, в свой кабинет. Мэри Кэй Эш готова сделать еще один день женщин всего мира счастливым.

В ее просторном офисе всегда есть за что зацепиться глазу: книги, награды, фотографии. Вся ее непростая, но такая удивительная жизнь…

Иных тяжелые обстоятельства ломают, а Мэри Кэй принадлежала к той редкой и счастливой категории людей, которые под ударами судьбы не ропщут, не теряют оптимизма и способности мечтать.

Она появилась на свет 12 мая 1918 года в городке Хот Виллс, что в округе Харрис, штат Техас. Вскоре семья перебралась в пригород Хьюстона, где и росла Мэри Кейтлин Вагнер, а также ее старшие сестры Дейзи, Делия и брат Сесил. Но не успели Вагнеры обосноваться, как на них свалилось первое испытание: отец заболел туберкулезом и несколько лет провел в санатории. К моменту его возвращения Мэри Кэй было семь, старшие уже покинули родное гнездо, и все заботы по уходу за отцом и бытовые хлопоты легли на плечи девочки.

Мэри Кейтлин Вагнер в детстве

Она убирала, делала покупки, готовила для себя и папы, а если сталкивалась с проблемой, звонила маме за инструкциями. Мать, в прошлом медсестра, осталась единственной кормилицей в семье - ей пришлось сменить профессию и работать менеджером ресторана с 5 утра до 9 вечера каждый день без выходных. И как бы ей ни хотелось пожалеть и приласкать дочку, оставалось только, проглотив комок в горле, повторять всякий раз: «Милая, ты все сможешь, ты со всем справишься».

Мэри Кэй безоговорочно верила маме - что, как не эта установка, помогло ей в итоге преодолеть все преграды? Это - и вера в людей. По соседству с Вагнерами жила богатая семья Зэпп - их дочь Дороти была одноклассницей Мэри Кэй. Однажды первоклашка Мэри Кэй зашла за своей подружкой, и мама Дороти заметила, что ребенок жует сэндвич, который явно соорудил сам. «Ты всегда будешь обедать у нас!» - воскликнула она. Так Мэри Кэй впервые поняла: женщины должны помогать женщинам…

«Милая, ты все сможешь, ты со всем справишься», – говорила мама.
и Мэри Кэй ей верила

Взгляд Мэри Кэй скользнул по одному из множества снимков в шкафу-витрине. На нем ей всего семнадцать, и скоро ее жизнь переменится…

Крупнейший предприниматель Мэри Кэтлин Вагнер (в замужестве – Эш) родилась 12 мая 1918 г. в городке Хот-Веллс штата Техас. Эш, построившая внушительных размеров империю косметических средств, была пионером в мире женщин-предпринимателей. В 1939 г. Эш становится торговым представителем компании “Stanley Home Products” и, чтобы добиться повышения объёмов продаж предметов домашнего обихода, она устраивает презентации продукции. Это приносит такие потрясающие плоды, что в 1952 г. её переманивают в другую компанию, “World Gift”.

На эту фирму Эш проработает более десяти лет, но уйдёт в знак протеста, узнав о том, что ещё один из её вчерашних учеников мужского пола получил повышение по службе и жалование на порядок выше, чем у неё.

Рискованное предприятие

После неудачного опыта в роли рядового наёмного работника, в возрасте 45 лет Эш начинает строить собственный бизнес. Её фирма открывается в 1963 г. со стартовым капиталом в 5 000 долларов США. У дубильщика, который, работая с кожей животных, изобрёл серию косметических средств для людей, она приобретает рецепт лосьонов для ухода за кожей. Вместе со своим сыном, Ричардом Роджерсом, Эш открывает в Далласе магазин, первоначальный штат которого составляет всего девять человек. На сегодняшний день на компанию “Mary Key Inc.” работает 1.6 миллионов торговых представителей по всему миру.

Благодаря предпринимательской хватке и философии ведения бизнеса Эш, первый же год работы компания заканчивает с прибылью, а за второй год уже продаёт продукции не менее чем на 1 миллион долларов США. А начиналось всё так же, как и раньше, когда она продавала продукцию других фирм. Свою косметику Эш продаёт на дружеских вечеринках и других общественных мероприятиях, на которых её доводится бывать. Только свой бизнес Эш стремиться сделать особенным, применяя методику мотиваций труда и не ограничивая своих представителей пространством магазина. Она твёрдо верит в золотое правило: «Относись к другим так, как хочешь, чтобы они относились к тебе», и живёт под девизом: «Вначале – Бог, затем – семья, и только после этого – карьера».

Эш искренне желает, чтобы каждый в её организации мог получать прибыль от собственных успехов. Торговые представители – Эш называет их консультантами – приобретают у “Mary Key” продукцию по оптовым ценам и продают её потребителям по ценам розничным. Они также получают комиссию за привлечённых ими новичков.

Коммерческий успех

Маркетинговые навыки Эш и её понимание человеческой психологии делают компанию “Mary Key Cosmetics” бизнесом, приносящим большие прибыли. В 1968 г. компания становится акционерной, но в 1985 г., когда её оценочная стоимость резко падает, семья Эш выкупает все акции. Её бизнес процветает по сей день, ежегодно продавая продукции, по данным официального сайта компании, на 2.2 миллиарда долларов США.

А сердцем этой преуспевающей организации всегда была энергичная натура самой Эш. Она славилась своей любовью к розовому цвету, который встречается во всём, начиная от упаковки продукции и заканчивая «кадиллаком», который она каждый год вручался самым успешным консультантам. Эш искренне ценила своих работников и как-то сказала: «Главным достоянием любой компании являются люди».

Такой подход к бизнесу вызвал живой интерес в обществе. Ею восхищались за стратегию ведения бизнеса и результаты, которые она приносила. Свой опыт Эш описала в нескольких книгах: «Мэри Кэй: история успеха самой предприимчивой американки в бизнесе» (1981 г.), «Мэри Кэй об умении работать с людьми» (1984 г.) и «Мэри Кэй: всё в твоих руках» (1995 г.).

Личная жизнь

Оставив пост генерального директора компании в 1987 г., Эш, тем не менее, продолжает принимать активное участие в деятельности компании. В 1996 г. она основывает «Благотворительный фонд Мэри Кэй». Фонд занимается поддержкой исследований проблем рака и борьбой с насилием в семьях. В 2000 г. кабельный телеканал “Lifetime Television” называет Эш самой выдающейся женщиной в бизнесе XX века.

Королева мира косметики Эш умерла 22 ноября 2001 г. в Далласе, штат Техас. К этому времени, компания уже вышла на мировой рынок, имея свои представительства в 30 странах. В памяти общественности Эш навсегда останется человеком, с нуля построившим прибыльный бизнес, дающий возможность миллионам женщин достичь финансового успеха.

Эш три раза была замужем, и от первого брака с Дж. Беном Роджерсом у неё было трое детей – Ричард, Бен и Мерилин. После возвращения Роджерса из армии, в составе которой он принимал участие во Второй мировой войне, они с Эш разводятся. Второй брак, с учёным-химиком, оказался недолгим: муж умирает в 1963 г., всего через месяц после свадьбы. В 1966 г. она выходит замуж за Мэла Эша, и семейная жизнь продержится до самой смерти Мэла в 1980 г.