В списке Всемирного наследия с 1996 года находится Белизский барьерный риф. Он имеет такой же важный статус, как Мачу-Пикча, Большой Каньон и иные знаменитые памятники природы. Какие есть причины считать риф уникальной достопримечательностью планеты?

Белизский Барьерный риф самый большой на территории Западного полушария и второй в мире по количеству кораллов. Он представляет собой группу рифов, состоящую из сотен отмелей и островков. В группу входят и 3 коралловых атолла. Это кольцеобразные рифы с красивыми лагунами. Тянется риф вдоль морского побережья Белиза и полуострова Юкатан.

Его длина составляет 300 километров. Площадь семи заповедных водных районов равна 960 кв. км.

Экосистема кораллового рифа очень разнообразна и одновременно необычайно хрупкая. В этом уголке океана обитает четверть всех существующих морских животных и растений. Там встречаются сотни видов мягких и твердых кораллов, рыб. Белизский риф приютил редчайших животных , находящихся на грани исчезновения. Среди них: зеленая и головастая морские черепахи, острорылый крокодил, черепаха бисса и ламантин.

Биологическое разнообразие:

70 видов твёрдых кораллов
36 видов мягких кораллов
500 видов рыб
сотни видов беспозвоночных

При этом, по оценкам учёных, открыто всего 10 % видового разнообразия рифа.

Самую серьезную угрозу жизненным системам рифа несет загрязнение моря , неконтролируемый туризм и рыбная ловля с использованием цианида. Ученые предостерегают, что если не изменить положение, то всего за 20-40 лет исчезнут 70% кораллов планеты. По этой причине риф и взят под защиту организации ЮНЕСКО.

Подводная панорама возле Барьерного рифа

Как отмечают специалисты, на сегодняшний день Белизский Барьерный риф признан одним из немногих мест планеты, сохранивших практически первозданную природу.

Для почитателей подводного плавания, теплые воды Белизского рифа являются самым лучшим местом.

Еще одной достопримечательностью этого уголка природы является Синяя дыра. Расположена она на рифе Лайтхаус и защищается организацией Всемирного наследия. Первооткрывателем этого красивейшего подводного уголка является французский исследователь подводного мира Жак-Ив Кусто. Синяя дыра – это воронка с темно-голубой водой, окруженная живыми кораллами.

Диаметр воронки достигает 300 м. Ее глубина больше 100 м.

Подводная прогулка вглубь воронки только для профессиональных аквалангистов. Новички в дайвинге могут получить незабываемые впечатления, плавая в чистейших водах, у края Синей дыры.

Всего в шести километрах от рифа, к юго-востоку, находится подводный парк Хол Чен. Площадь заповедника 8 кв. километров.

Еще одна достопримечательность тех мест – остров под названием Халф-Мун-Ки. Гряда острова покрыта восхитительными кораллами мягкого вида.

Сам остров стал домом для сотен видов пернатых. Халф-Мун-Ки также защищает Конвенция Всемирного наследия.

Фотографии

По своей величине является вторым в мире, уступая первенство австралийскому Большому барьерному рифу. Всемирная организация ЮНЕСКО включила эту достопримечательность Белиза в список . Власти Белиза совместно с ЮНЕСКО проводят ряд мероприятий по сохранению уникального природного чуда. В настоящее время здесь образованы 7 морских заповедников, куда вошла и часть побережья. Под особой охраной находится более 450 рифов с 3 атоллами. Коралловый барьерный риф растянулся вдоль береговой территории Белиза почти на 300 км и образует огромную прибрежную лагуну с величайшим многообразием морских обитателей. Здесь же над морской поверхностью возвышаются сотни небольших необитаемых островков, где обитают всевозможные экзотические птицы и животные. На некоторых островах были построены прекрасные отели для любителей дайвинга, водных лыж, рыбалки, виндсерфинга и других видов морских развлечений.

За пределами барьерного рифа расположены три крупных коралловых острова, имеющих кольцеобразную форму. На глубине 40 метров под водой находятся удивительной красоты карстовые пещеры, украшенные сталактитами и сталагмитами. В центре атолла Лайтхаус-Риф находится, несомненно, шедевр природы — Большая Голубая Дыра. Исследователи морских глубин предполагают, что тысячи лет назад это была обыкновенная пещера. Вода, наступавшая на материк, обрушила свод пещеры. В результате образовалась воронка диаметром 300 метров и глубиной 124 метра, заполненная водой. При погружении под воду можно обнаружить свидетелей той эпохи — сталактиты и сталагмиты. Обитателями пещеры являются такие удивительные рыбы, как акулы-няньки, гигантские груперы, карибские рифовые акулы. Вода в районе рифа теплая, зимой она колеблется от 23 до 25 градусов, в летнее время — от 25 до 28 градусов.
В южной части острова Амбергриз находится еще одна достопримечательность Белиза — подводный парк Хол-Чан. Он стал первым морским заповедником, образованным в Центральной Америке. Глубина подводного парка в отдельных местах достигает 30 метров. Здесь можно увидеть потрясающей красоты коралловые горы с анемонами и папоротниками. В акватории барьерного рифа обитает более 500 видов рыб и сотни подвидов беспозвоночных, более 100 разновидностей твердых и мягких кораллов. Встречаются здесь и такие редкие представители животного мира, как американский острорылый крокодил, морская черепаха, ламантин.
Рифовые стены являются сформированными колониями живых коралловых полипов, которые относятся к классу беспозвоночных. Более 90 процентов рифов нуждаются в тщательных исследованиях. Одной из главных опасностей для рифов ученые считают глобальное потепление. Дело в том, что кораллы — это живые организмы, которые живут и размножаются при определенной температуре. Даже при небольшом повышении температуры коралловые полипы погибают. Правда наблюдения океанологов и термографические снимки с космических спутников пока обнадеживают и доказывают, что резкое потепление воды пока не угрожает Белизскому Барьерному рифу.

Карибский бассейн знаменит самыми загадочными островами и береговой линией, биосфера которых не изучена до сих пор даже на 10%. Одно из красивейших мест в Карибских водах - Белизский барьерный риф протяженностью приблизительно 280 км, который проходит вдоль побережья Белиза в Центральной Америке.

Это составная часть Мезоамериканского барьерного рифа, длина которого от гватемальских берегов до самых северных границ полуострова Юкатан составляет в общей сложности более 900 км.

Туристическая жемчужина Карибского моря

Главная достопримечательность и центр туризма Белиза - Белизский барьерный риф, который проходит всего в 13-14 км от побережья. Он является самым крупным в рифовым скоплением и занимает почетное второе место в мире, уступая только австралийскому Большому барьерному рифу.

Составляют Белизский барьерный риф цепь коралловых рифов - Тернеф, с небольшими островами разного размера (приблизительно 450), живописными бухтами, отмелями (более 540) и великолепными лагунами.

Самый известный исследователь морских глубин из числа наших современников Жак-Ив Кусто установил невулканический характер происхождения рифа, что отличает его от природы возникновения большинства рифовых скоплений.

Страны, которые расположены вблизи Белизского барьерного рифа - Гондурас, Гватемала и Мексика. Окружают риф водные акватории Гондурасского залива и Здесь проходят теплые морские течения, которые сохраняют температуру воды и воздуха приблизительно на одном уровне в течение всего года, создавая особенные климатические условия.

Исторические сведения

Есть данные археологических экспедиций о том, что еще до нашей эры здесь жили племена индейцев, которые впоследствии перебрались на материк и стали жителями Гондураса, Панамы и других государств Америки.

Названием этот риф также обязан доисторическим поселенцам, хотя есть мнение о влиянии конкистадоров и переселенцев из Южной Африки. Первое научное описание Белизского Барьерного рифа в Северной Америке принадлежит Дарвину, который пришел в восторг от разнообразия уникальных растений и животных и впервые дал им подробные характеристики.

В средние века риф облюбовали пираты, которые хозяйничали в водах Карибского моря и обустраивали места хранения и сбыта награбленных сокровищ на островах. Впоследствии их потомки обосновались здесь и стали рыбаками, переселились на материк и составили основную часть населения Белиза и близко расположенных государств.

Список Всемирного наследия

В 1996 список Всемирного наследия ЮНЕСКО дополнился уникальными экосистемами Белизского Барьерного рифа. Территории, находящиеся под охраной, охватывают более 900 квадратных километров. К значимым объектам мирового достояния отнесены:

Большая голубая дыра с потрясающим ;
морские заповедники Гловерс-Риф и Хол-Чан с их богатейшим подводным миром;
природный памятник Халф-Мун-Ки, где можно встретить редкие виды пернатых и черепах.

Голубая дыра Карибского моря

Большая голубая дыра глубиной около и в диаметре 300 м представляет собой поистине уникальное природное явление, похожее на воронку с поразительно синей водой и коралловой каймой. Это чудо природы с полным правом считается самым красивым местом на Карибских островах. Возникновение его на месте сухой пещеры было вызвано поднятием уровня моря с последующим затоплением.

Сталактиты на отвесных стенах пещеры образуют выступы и одновременно удобные смотровые площадки естественного происхождения. Видимость сквозь толщу воды - 60 м, удивительно богатый подводный мир, возможность изучения редких видов морских обитателей привлекают профессиональных дайверов со всего мира. Не менее впечатляюще выглядит Голубая дыра с высоты птичьего полета.

Морские заповедники

Из городка Сан-Педро на острове Амбергриз можно за считанные минуты добраться до морского заповедника Хол-Чан. Разнообразие обитающих в заповеднике видов поражает: морские черепахи, кораллы и морские губки, множество видов скатов, дельфины, несколько разновидностей акул и более полутора сотен видов рыб. Здесь организуют сеансы погружения для желающих поплавать с акулами и покормить их, естественно, с соблюдением мер безопасности.

Морской заповедник Гловерс-Риф не менее богат красотами и столь же насыщен различными обитателями моря. Удовольствие от погружения получат дайверы всех уровней подготовки, а желающие изучить подводный мир сделают для себя массу открытий.

Природный памятник Халф-Мун-Ки является местом обитания сотен видов птиц и морских черепах. Некоторые виды птиц, например, красноногий олуш, обитают только здесь.

Так как природное наследие Белизского барьерного рифа объявлено заповедной зоной, на всех охраняемых территориях запрещены охота и рыбалка, а также вывоз любых ресурсов.

Туризм на Белизе

Благоприятный климат, красивейший подводный мир, множество достопримечательностей и идеальные условия для дайвинга привлекают в Белиз туристов со всего мира. Правительство страны поддерживает стремление путешественников со всех уголков планеты посетить красоты, расположенные вблизи рифа.

За последние годы на территории островных рифов построено множество гостиниц с высоким уровнем сервиса, который в состоянии удовлетворить самые смелые ожидания. Налажена система сообщения между островами, организовано множество водных, вертолетных, подводных и наземных экскурсий. Новички могут пройти курс обучения дайвингу и получить международный сертификат прямо здесь.

Кроме впечатлений от наблюдения за подводным миром и посещения известных достопримечательностей и заповедных зон, туристам будет интересно посмотреть зоопарк Белиза, Парк Батфилд и Правительственный дом. Интереснейшие экскурсионные маршруты по приемлемой цене, почти нетронутая природа и возможность получить массу впечатлений от экстремальных видов спорта делают посещение Белизского рифа запоминающимся на всю жизнь приключением.

Экология и задачи ее сохранения

Развитие инфраструктуры, браконьерство и постоянно увеличивающийся приток туристов вредят экосистеме уникального рифа. С одной стороны, прибыль от туристической отрасли позволяет развивать экономику. С другой - тонны мусора, который оставляют после себя приезжие, загрязняют уникальный природный объект и убивают обитателей моря. Добыча рыбы с использованием опасных химикатов, отлов морских черепах и незаконные виды подводной охоты могут привести к тому, что через какое-то время от разнообразия видов не останется и следа, а часть из них и вовсе вымрет.

Накопление токсичных отходов и повышение уровня ультрафиолета в воде приводит к так называемому отбеливанию кораллов, что может привести к исчезновению самой красивой рифовой цепи и всей экосистемы. Охранные мероприятия правительства Белиза и помощь всемирной организации ЮНЕСКО должны помочь сохранить это потрясающее творение природы. Белизский Барьерный риф должны увидеть наши потомки, поэтому важно сохранить для них этот удивительный природный объект в максимально первозданном виде.

Адрес: Белиз Сити, Белиз;
Длина: 280 км;
Достопримечательности: Гловерс риф, Большая голубая дыра, Саподилья-Кайе, Халф-Мун-Кей, Хол-Чан.

Почему стоит посетить?

Ежегодно в Белиз съезжается более 140 тыс. туристов. Кто-то для насыщенного экзотического отдыха, а есть и те, кто хочет прославиться, сделав настоящее научное открытие. Ведь из всего природного богатства Белизского барьерного рифа сегодня изучено лишь 10%.

Экосистема рифа невероятно насыщена и многообразна. Здесь можно увидеть:

более 100 видов кораллов (70 твердых и 36 мягких);
ламантинов;
черепах (в том числе исчезающие виды: бисса, головастых и зеленых морских);
острокрылых крокодилов;
около 500 видов рыб;
акул (нянек, карибских).

Если вы собрались посетить Белизский барьерный риф, вас радушно встретит. На берегу и островах расположены отели и дайвинг-центры. Гостиницы нельзя отнести к классу «Люкс», все их можно сравнить с трехзвездочными европейскими отелями, но поверьте, проводить время в номере вам будет некогда.

Когда лучше приехать?

Для путешествия к Белизскому барьерному рифу подойдет любое время года. Зимой температура воды не опускается ниже +23°C, а летом достигает +28°C.

Интересные факты

– достаточно небезопасное место для плаванья (во время прилива она превращается в воронку с водоворотом, а с началом отлива начинает фонтанировать, выбрасывая все наружу);
первым, кто исследовал Большую голубую дыру, был Жак-Ив Кусто;
на курортах Белизского рифа популярно необычное азартное развлечение – «куриное лото» (на расчерченное ровными квадратами огражденное поле выпускают кур, и игроки делают ставки – они выбирают квадрат, на котором куры оставят больше всего своих продуктов жизнедеятельности; прежде чем получить приз, победитель должен убрать то, что принесло ему удачу).

Как добраться?

Если вашей основной целью посещения Белиза является именно риф, то, подбирая авиарейс, пунктом назначения лучше выбрать аэропорт имени Филиппа С. У. Голдсона. Он расположен в 15 км от портового города , откуда удобней всего добираться до островов по морю. Там вы можете заказать морской трансфер в один конец, если намерены жить в островных гостиницах, или воспользоваться турами одного дня (вас доставят к любому курорту на рифе и привезут вечером на материк).

В 1996 году резерват Белизский Барьерный риф был внесен в Список всемирного наследия. Теперь этот риф имеет такой же статус, как Мачу-Пикчу в Перу, Большой Каньон в Соединенных Штатах и другие выдающиеся памятники природы и культуры. Почему этот риф относят к «выдающимся мировым ценностям»?

Сохранение ценного наследия

Белизский Барьерный риф занимает второе место в мире по числу кораллов после Большого Барьерного рифа в Австралии и считается крупнейшим в Западном полушарии. Он протянулся на 300 километров вдоль полуострова Юкатан, в том числе и бо́льшей части побережья центральноамериканской страны Белиз. Риф (на самом деле целый ряд рифов) состоит примерно из 450 отмелей, или островков, и трех коралловых атоллов - кольцеобразных рифов с живописными лагунами. Семь водных районов этого заповедника площадью 960 квадратных километров находятся под особой опекой Конвенции по охране всемирного наследия.

Коралловые рифы необходимо охранять, потому что в них встречается четверть всех морских растений и животных. По биологическому разнообразию экосистема коралловых рифов уступает только влажнотропическим лесам. Однако ученые предупреждают, что если продолжать загрязнять моря, использовать цианид для ловли рыбы и не контролировать туризм, то в течение 20-40 лет погибнет 70 процентов всех кораллов планеты.

В заповедной зоне Белизского Барьерного рифа насчитывается 70 видов твердых и 36 видов мягких кораллов и 500 видов рыб. В водах рифа встречаются редкие и исчезающие виды животных, такие, как головастая и зеленая морские черепахи, черепаха бисса, а также ламантин и острорылый крокодил. Рассказывая об удивительном разнообразии морской фауны этого уголка океана, исследователь коралловых рифов Джулиан Робинсон отметила: «Белизский Барьерный риф предоставляет много уникальных возможностей как для исследователей, так и для туристов. […] Это одно из немногих мест, где пока еще можно наблюдать первозданную природу во всей ее красе, однако и здесь ей грозит опасность».

Одно из красивейших мест для подводных прогулок - это Синяя дыра, расположенная на рифе Лайтхаус, примерно в 100 километрах от побережья Белиза. Этот участок заповедника тоже находится под защитой Всемирного наследия. О нем поведал миру французский океанограф Жак-Ив Кусто во время экспедиции на «Калипсо» в 1970 году. Расположенная посреди бирюзового моря, Синяя дыра представляет собой известняковую воронку с темно-голубой водой, окаймленную живыми кораллами. Она достигает примерно 300 метров в диаметре и более 120 метров в глубину. Раньше, до того как поднялся уровень моря, на месте Дыры была сухая пещера. Со временем потолок пещеры обрушился. Стены воронки отвесно уходят вниз примерно на 35 метров. На этой глубине на стенах можно увидеть выступы, с которых свисают огромные сталактиты. Отсюда открывается потрясающая панорама - в этом месте видимость 60 метров. Кроме акул, в Синей дыре почти нет живности. Аквалангисты должны учитывать, что такое погружение может вызвать декомпрессию - оно не для новичков. Но кристально чистые воды у края Синей дыры идеально подходят для плавания с маской и трубкой.

Неподалеку находится еще одно место, которое занесено в Список всемирного наследия,- тихий островок Халф-Мун-Ки, убежище для редкой красноногой олуши. Здесь также обитает около 98 других видов птиц. Гряда Халф-Мун-Ки, уходящая вглубь на 1 000 метров, покрыта великолепными мягкими кораллами. Эти подводные пейзажи никого не оставляют равнодушными.

Как мы увидели из этой статьи, Белизский Барьерный риф - ценное наследие, которое необходимо сохранить для будущих поколений. Уничтожение рифа может привести «к опасному обеднению наследия всех народов».