Десятки миллионов лет назад нашу планету населяло огромное количество видов живых организмов, однако, естественный отбор, эволюция, крупные катастрофы и изменение естественных ареалов обитания кардинально изменили ситуацию. Сотни, тысячи видов не дожили до наших дней. Но небольшим популяциям отдельных видов удалось выжить по непонятным причинам. Они носят статус “живые ископаемые”.
Латимерия. В декабре 1938 года рыбаками была выловлена рыба с чудным внешним видом - чешуя ее была очень жесткая, а плавники были похожи на лапы. Чуть позже было установлено, что эта рыба жила миллионы лет назад, и считалась уже давно вымершей. Латимерия получила свое названия в честь своей первооткрывательницы Марджори Кортни-Латимер. В 1997 году у острова Сулавеси был обнаружен второй вид этих рыб - Latimeria menadoensis.
Оба вида доисторических рыб отличаются рядом особенностей. Хвостовой плавник у них трехполостной, который был типичен для рыб доисторического периода. Мясистые брюшные плавники, словно конечности наземных животных, двигаются по диагонали. Латимерия икру не мечет, а рождает около 26 полноценных детенышей.
Гинкго двулопастный. 200 миллионов лет назад это растение было распространено практически по всей планете, больше всего оно предпочитало территории с умеренным климатом и высоким уровнем влажности. В те времена насчитывалось около 50 видов этого растения, но до наших дней дожил только один и встретить его можно только в восточной части Китая.
В странах Азии реликтовое дерево считается символом долголетия и выносливости, поскольку оно может расти более 1000 лет. Гинкго устойчив к грибкам, вирусным заболеваниям и промышленному загрязнению, его редко поражают различные вредители.
Малый оленёк (канчиль) . Это самый маленький и самый древний вид парнокопытных. Оленьки существовали уже 50 миллионов лет назад, когда древние копытные еще только начинали формироваться. Дошедший до наших дней оленек практически не изменился. В отличии от своих родственников, у канчилей нет рогов, но имеются длинные клыки. Животное на своих коротеньких ножках юрко проскакивает через заросли и кустарники.
Миссисипский панцирник . Одна из самых древних рыб, которую можно встретить в некоторых пресноводных водоемах США и реке Миссисипи - миссисипский панцирник. Панцирник - одна из самых больших пресноводных рыб, некоторые особи вырастают до 3 метров в длину. Внешне рыба похожа на аллигатора - втянутая морда, пасть полна острыми игловидными зубами.
В основном пресноводный хищник питается рыбой, но иногда может напасть на молодого крокодила. Не смотря на свою агрессивность, панцирник никогда не нападал на человека.
Щитни Triops cancriformis . Эти маленькие ракообразные существа считаются самыми древними организмами, дожившие до наших дней. Этот вид рачков населял нашу планету 250 миллионов лет назад, когда динозавры только появились.
Они распространены практически на всех континентах, особенно их много в Евразии. Не прихотливость в местах обитания и пище позволили щитням пережить даже динозавров. Не смотря на распространенность рачков, они до сих пор остаются малоизученными организмами.
На небольших скалистых островках Новой Зеландии живет удивительная трехглазая , или туатара, - самое древнее на Земле сухопутное позвоночное, родная «тетушка» . Динозавры давно уже вымерли, а туатары, которые появились раньше их, еще живут. Другое, еще более древнее существо - мечехвост, полурак-полускорпион, и сейчас благополучно ползает по дну океана у берегов Индонезии, Китая, Карибского моря. Четыреста миллионов лет назад на суше жили только скорпионы. В море тоже «скорпионов» было немало. Большие, иные метра два длиной, бронированные чудовища - ракоскорпионы. Их потомки, мечехвосты, дожили до наших дней и почти не изменились. Местами мечехвостов так много, что их ловят сетями, сушат, толкут и вывозят на поля как удобрения.
По соседству с мечехвостами по волнам Тихого океана плавают похожие на сторуких улиток наутилусы - прародители и каракатиц. Переживших свою эпоху животных, таких, как гаттерия, мечехвост и наутилус, ученые называют реликтовыми видами, а люди, склонные к метафорам, - живыми ископаемыми.
Но чтобы увидеть живых ископаемых, так сказать, в натуре, совсем не обязательно путешествовать далеко. У порога нашего дома, на чердаке, в погребе сотни живых ископаемых деловито ткут свою паутину. Ведь все пауки - животные древнейшие. За 400 миллионов лет, с тех пор как появились они на Земле, восьмирукие ткачи почти не изменились.
Часто думают, что живые ископаемые уцелели лишь в небольшом числе и близки к вымиранию, потому что плохо переносят современные условия жизни. Это правило, может быть, и верно по отношению к некоторым из них, но не ко всем. Каждый день миллионы людей моются, например, скелетом живого ископаемого, которое и не думает вымирать. Живет в море всюду. Это губка - причудливое создание, самое древнее из древних многоклеточных животных. Еще миллиард лет назад жила она в океанах.
Живые ископаемые - почти всегда обитатели уединенных островов, плоскогорий, пустынь, озер, морей, так или иначе отрезанных от мира небольших районов. Обычно условия жизни в местах их обитания за миллионы лет почти не изменились. В этом и секрет удивительного консерватизма реликтовых животных. Раз не менялись внешние условия, следовательно, и не было причин приспосабливаться, приобретать новые привычки и органы.
Но мы знаем, что сотни видов других животных, которые жили бок о бок с живыми ископаемыми в тех же, по существу, относительно постоянных условиях, за миллионы лет своей истории сильно изменились. Так сильно, что теперь совсем не похожи на своих древних предков, что общего, например, между маленьким эогиппусом, ростом с лису и похожим на тапира древним зверем, и его потомком - современной ? Близкие родичи той же гаттерии за двести миллионов лет, пока она прозябала в своем однообразии, неузнаваемо изменяясь, произвели на свет и гигантов динозавров, и , и змей, и птиц, и зверей.
В чем дело? Почему одни животные так консервативны, что веками сохраняют свой облик и инстинкты, а другие легко теряют их в перипетиях эволюции, образуя все новые и новые формы, виды и разновидности? Одни миллионами лет попирают землю ногами своих однообразных потомков, другие совершенно исчезают с лица Земли.
Для объяснения этой загадки в разное время было придумано много всевозможных и часто фантастических гипотез. Вот одна из них.
Возможно, все дело в наследственности. Законы ее у всего живого на Земле одинаковые, но свойства вещества, определяющего наследственные задатки, разные: у одних гены более устойчивые, у других менее.
Каждый вид животных, как бы тщательно просеянный через сито естественного отбора, оставившего ему лишь наиболее подходящие для жизни качества, за миллионы лет своей эволюции отлично приспосабливается ко всему, что его окружает. Ну и хорошо: казалось бы, жить бы ему теперь да жить, ни о чем не тужить. Но есть две естественные и неизбежные причины, которые постоянно стремятся разрушить благоденствие.
Во-первых, условия жизни все время меняются. Во-вторых, с каждым поколением постоянно меняется и наследственность. Так что изо дня в день, из века в век в самих организмах идет тайная работа стихийных сил, меняющая наследственность. Поэтому даже если окружающий мир и не изменился, природные свойства организмов перестают со временем ему соответствовать, как соответствовали раньше, и естественный отбор своим авторитетным вмешательством должен снова и снова исправлять неполадки, отбирать, сортировать, уничтожать негодных.
В ядрах клеток животных и растений в особых микроскопических нитях - , как печенье в пакетах, плотно упакованы гены - небольшие группы атомов, которые управляют развитием из семени или яйца всего живого на Земле. План строения организма, цвет каждого его волосика и чешуйки, форма каждого лепестка и каждое инстинктивное движение психики закодированы тайнописью химических радикалов в молекулах. Наследственную информацию, записанную языком химии в генных структурах, они проносят через тысячелетия.
Гены очень малы: в человеке, например, во всех клеточках его тела (а их 60 триллионов!) генов не больше, чем молекул в двух с половиной кубических сантиметрах воздуха. Из-за малых размеров своих они с трудом противостоят тепловым ударам атомов. Действуют на них и космические, ультрафиолетовые и рентгеновы лучи, некоторые вещества, например иприт, перекись , кумарин. Высокая температура тоже нарушает нормальную структуру генов. После этих нарушений возникают так называемые мутации, то есть внезапные изменения наследственности.
У одних животных и растений мутации появляются чаще, у других реже. Зависит это и от условий, в которых они живут, и, конечно, от свойств их наследственного вещества. У плодовой мухи дрозофилы, например, каждый ген, мутируя, изменяется приблизительно один раз в 40 тысяч лет. Но так как генов очень много, то получается, что каждый двадцатый ее потомок несет в своей наследственности хотя бы один изменившийся ген. Примерно такая же частота мутации, по-видимому, и у человека. Вдвое выше она у всем известного полевого цветка - львиного зева. А вот у ячменя, пшеницы и овса мутации очень редки.
Некоторые ученые доказывают, что у древних животных, доживших до наших дней без особых изменений, и у животных, чей эволюционный путь еще молод, наследственное вещество отличается некоторыми деталями своего строения. Русский биолог Б. Медников, например, установил, что у таракнов, поденок, стрекоз, которые появились на Земле 300 миллионов лет назад, больше в РНК гуанина и цитозина, а у мух, и слепней (их эволюционный возраст не превышает 100 миллионов лет) - аденина и урацила. А известно, что наследственное вещество, в котором преобладают гуанин и цитозин, более стойко переносит повышение температуры и другие «неприятности». Значит, у древних животных оно более устойчиво и с меньшей легкостью изменяется под ударами разнородных стихий.
Естественно, что и мутаций в их клетках меньше, а потому такие животные лучше сохраняют от поколения к поколению свои старые признаки. А теперь представьте, что условия жизни на Земле быстро изменились. Что произойдет с животными?
Очевидно, те, у которых мутации редки, получат меньше шансов выжить, чем виды с большой изменчивостью. Первые, скорее всего, вымрут. Среди потомков вторых, наверное, найдутся такие мутанты, которым нетрудно будет приспособиться к новым условиям. Эти «выродки» с точки зрения нормы прежнего вида и дадут начало поколениям молодых разновидностей, которые выживут в новых условиях борьбы за существование и с веками произведут новый вид животных.
Нелегкую задачу задали ученым своим внезапным, как взрыв динамита, исчезновением мамонты и динозавры. Много было придумано разных гипотез, чтобы как-то понять и объяснить их дружное вымирание. Некоторые полагали, что динозавры - вегетарианцы. Гигантские (и маленькие!) ящеры, заполонившие всю нашу планету 100-150 миллионов лет назад, съели всюду хвощи, папоротники и другие древние растения, которыми они питались. Есть им стало больше нечего, и от голода они начали вымирать. А потом погибли будто бы и хищные динозавры, которые питались вегетарианцами.
Другие думают, что, может быть, взрыв сверхновой звезды или другие какие-нибудь космические явления погубили ящеров. Третьи обвиняют маленьких насекомоядных зверьков, родившихся в ту эпоху и пожиравших, надо полагать, немало динозавровых яиц.
Возможно, все это было на самом деле и ускорило вымирание ящеров, но главная причина их массовой гибели, наверное, все-таки не в этом. Скорее всего, произошли какие-то вредные изменения в самой наследственности динозавров. Ведь мутации с определенной частотой шаг за шагом изменяли и их наследственность. А многие из мутаций очень опасны, летальны, как говорят, генетики. Появившись у потомков, они быстро их губят (часто еще в зародыше), если сразу проявляют свое зловредное действие. Но многие его сразу не проявляют, потому что рецессивны, то есть до поры до времени скрыты в хромосомах, подавленные действием более сильных нормальных генов. Но как только одинаковые рецессивные гены-мутанты попадут к какому-нибудь потомку одновременно от двух родителей (то есть, говоря языком генетики, станут гомозиготными), они тут же обнаруживают дурной нрав, извращая на свой лад развитие и обмен веществ несчастного существа, получившего их в дар ко дню рождения.
Значит, так: наследственность каждого вида и каждого существа в отдельности несет в себе тайный груз до времени безвредных, но потенциально очень опасных рецессивных генов. А хромосомы иных видов буквально перегружены ими.
Если у каких-нибудь процветающих животных мало врагов в природе (как было, например, у динозавров), в их наследственности накапливается много вредных генов, так как естественный отбор в лице хищников, пожирающих, как теперь установлено, в первую очередь больных и ненормальных животных, не выметает сразу из жизни все мелкие недостатки, вызванные прямо или косвенно этими генами. И тогда при размножении чаще случаются встречи двух однотипных рецессивных генов в наследственности потомков. Наконец, многие из них так часто станут соединяться в гомозиготном сочетании, что почти каждый детеныш будет рождаться бесплодным, уродливым, так или иначе нежизнеспособным. Тут и наступит роковое и неизбежное вымирание даже в условиях, вполне благоприятных для гибнущего вида.
Такое несчастье, по-видимому, и случилось с динозаврами и другими животными, внезапно и бесследно исчезнувшими.
P. S. О чем еще говорят британские ученые: о том, много интересных научных трудов по этой более чем занимательной теме опубликованы исключительно на английском языке, так что для углубленного изучения живых ископаемых придется заодно углубленно изучить и английский язык. Правда сделать это не так уж трудно, например на сайте voxmate.ru множество интересных и увлекательных методик по изучению английского языка как для начинающих учеников, так и его совершенствования для продвинутых знатоков.
Описание презентации по отдельным слайдам:
1 слайд
Описание слайда:
Выполнила: Фурсова Елена Ивановна, учитель биологии и химии МОУ «Серебряно-Прудская средняя общеобразовательная школа имени маршала В.И Чуйкова» ЖИВЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ
2 слайд
Описание слайда:
Живыми ископаемыми обычно называют отдельных животных и растения, чудом доживших до наших дней, хотя их ближайшие родственники, когда-то разнообразные и многочисленные, давно вымерли Живые ископаемые, филогенетические рели́кты (от лат. reliquus, «оставшийся») - сборное название ныне существующих видов растений и животных, которые относятся к крупным таксонам, почти полностью вымершим десятки или сотни миллионов лет назад ЖИВЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ
3 слайд
Описание слайда:
Живые ископаемые, как правило, являются палеоэндемиками, так как сохранение древних видов облегчается при изоляции от более совершенных конкурентов или хищников. Если говорить о Кембрийской фауне, многие её представители живут и до сих пор, и все они по внешнему виду очень напоминают тех, которые жили более 500 миллионов лет назад. Знаменитый британский эволюционист, Ричард Доукинс, отметил следующее: «Многих представителей фауны мы находим уже в развитом состоянии эволюции, именно тогда, когда они появились впервые. Похоже на то, будто их просто разместили там, безо всякой эволюционной истории. Не говоря уже о том, что идея этого внезапного появления доставляет огромное удовольствие креационистам».
4 слайд
Описание слайда:
Относительное количество известных современных и вымерших видов животных. 1° равен 3500 видам. Закрашенная часть площади сектора пропорциональна относительному количеству видов, известных в ископаемом состоянии.
5 слайд
Описание слайда:
Когда-то хвощи царствовали среди растений палеонтологических времён, но за время мезозойской эры они и папоротники уступили место голосеменным и цветковым растениям. Ныне живущие семнадцать видов хвощевидных - лишь тень былого могущества этой группы. Тем не менее они пользуются почётом среди биологов, на правах «живых ископаемых». До сих пор ведутся дискуссии, когда именно возникли современные виды этих растений. Молекулярные исследования относят рождение современных хвощей к позднему мелу, 65 млн лет назад. В то же время палеонтологи находят ископаемые останки, чрезвычайно сходные с современными хвощами, возрастом в 136 млн лет Исследователи нашли новый вид ископаемого хвоща, который жил на 15 млн лет раньше предполагаемого «дня рождения» его современных родственников. Причём современные хвощи мало чем отличаются от нового древнего вида, что позволяет ещё сильнее состарить эти «живые ископаемые». ХВОЩИ
6 слайд
Описание слайда:
Все современные представители плауновидных, а их около 1000 видов, многолетние травянистые растения, часто вечнозеленые. Побеги большинства растений этой группы покрыты спирально расположенными мелкими листьями – микрофиллами. Характерно для плауновидных также дихотомическое или вильчатое ветвление. растения достигали около300 млн лет назад – в конце палеозойской эры. ПЛАУНЫ К отделу плауновидных относятся наиболее древние из высших растений, встречающихся сейчас на нашей планете. Правда, в современной флоре плауновидные представлены небольшим числом родов и видов, которые не играют существенной роли в формировании растительного покрова – своего расцвета эти
7 слайд
Описание слайда:
Кроме гинкго к голосеменным растениям принадлежат ели и сосны, поэтому раньше ботаники относили растение к хвойным. От хвойных оно очень сильно отличается, предполагают, что гинкговые являются Потомками древних семенных папоротников. Ги́нкго двуло́пастный, гинко (лат. Gínkgo bilóba) - реликтовое растение, часто называемое живым ископаемым. Это единственный современный представитель класса Гинкговые, единственного в отделе Гинкговидные. Это листопадное растение с уникальной для современных голосеменных формой листьев - вееровидной двулопастной пластинкой шириной 5-8 см Листья гинкго (Ginkgo biloba) - настоящего оживленного ископаемого, единственного дожившего до наших дней представителя класса гинкговых отдела голосеменных. ГИНКГО Сверху вниз: Мужские колоски. Женские семязачатки на ножках. Семена гинкго
8 слайд
Описание слайда:
Внешне саговники напоминают пальмы, но пальмы - это покрытосеменные, цветковые растения, САГОВНИК Саговники - группа голосеменных растений, процветавших в мезозое, - считаются классическим примером «живых ископаемых». а саговники - голосеменные, дальние родственники гинкговых и вымерших семенных папоротников
9 слайд
Описание слайда:
Подвижная брахиопода лангула. она умеет зарываться в грунт при помощи мускулистой ножки (другие брахиоподы этой ножкой просто прирастают к камням). Но самое интересное другое: она существует с кембрия поныне, почти не меняясь! Одни из древнейших плеченогих, доживший до наших дней. Известны с раннего ордовика (около 500 млн лет назад). Окаменелости ископаемых лингул найдены по всему миру, особенно много в Европе, Юго-Восточной Азии и Северной Америке. Лингула - род плеченогих брахиопод. – родственников мшанок, иногда объединяемые с ними в тип щупальцевых. У лингул небольшая (7 - 8 см) удлиненная раковина пятиугольной или овальной формы. Лингулы ведут роющий образ жизни. Обитают в вертикальных, выстланных слизью норах в приливно-отливной зоне (литорали) или на небольших глубинах на песчаных и илистых грунтах. Плоская раковина закрывает щелевидный вход в нору, в нижнем отделе которой укреплена мощная червеобразная нога. При опасности (сигналом может послужить даже промелькнувшая тень) мускулистая нога сокращается и животное быстро втягивается в нору. При обвале грунта лингула восстанавливает нору роющими движениями створок и ноги. ЛИНГУЛА
10 слайд
Описание слайда:
НЕОПИЛИНЫ (Neopilina), род морских глубоководных моллюсков класса моноплакофор. Открыты в 1952 г. Раковина (длина до 40 мм) тонкостенная, колпачковидная, с вершиной у переднего края. Радула с 11-зубными пластинами в сегменте. 3-5 видов, в Тихом, Индийском и юго-западной части Атлантическом океанов. Обитают на глубине 1800-6500 м. Детритофаги. В морях РФ не обнаружены. . Известно 6 видов; найдены на глубинах 1800-6500 м в Тихом, Индийском и юго-западной части Атлантического океана НЕОПИЛИНА
11 слайд
Описание слайда:
Наутилусы - очень древние создания, которые очень мало изменились со времен палеозоя, являются прямыми родственниками осьминогов, и относятся к роду головоногих моллюсков. В палеозойскую эру, порядка пятьсот миллионов лет тому назад, некоторые из них заселяли земные океаны. Особенностью данных головоногих моллюсков является наружная спиралевидная закрученная раковина, что придает им удивительный внешний облик. Тонкая раковина у него очень хорошо развита. Обладая плоской симметрией, она закручена спирально на голове. Сифон (особый отросток) отходит от задней части тела. Он, минуя все перегородки камер, проходит к вершине раковины. С помощью сифона он может изменять давление в камерах своей раковины, что отражается на его плавучести. НАУТИЛУС "Живое ископаемое" наутилус, единственный современный представитель наружнораковинных головоногих, устроен гораздо примитивнее своих вымерших родичей - аммонитов.
12 слайд
Описание слайда:
Мечехвосты – это одни из немногих животных, которые являются ярким примером того, кто населял нашу планету еще 230 млн лет назад. Со временем они ни капельки не изменились. Его сразу можно узнать по мощному спинному панцирю (щиту), так напоминающему военную каску, и хвостовой игле (шипу), благодаря которой он и получил свое название. Мечехвосты - отряд водных хелицеровых. Название дано по длинному мечевидному хвостовому шипу, расположенному на заднем конце тела. Другая характерная черта мечехвостов - массивный спинной щит, по форме напоминающий копыто лошади. Известно четыре современных вида, представители которых обитают на мелководьях тропических морей Юго-Восточной Азии и Атлантического побережья Северной Америки. Значительно большее число видов описано по окаменелым остаткам, наиболее древние из которых известны из ордовикских отложений. МЕЧЕХВОСТ
13 слайд
Описание слайда:
Рели́ктовый дровосе́к, или рели́ктовый уса́ч - вид жуков из семейства усачей. На территории России реликтовый дровосек - самый крупный представитель отряда жесткокрылых, достигающий длины до 110 мм. Основными причинами сокращения популяции жука являются массовые вырубки леса, санитарная «чистка» лесных угодий, неконтролируемый сбор коллекционерами и случайными лицами. Особи населяют смешанные и широколиственные леса. Личинки развиваются в усыхающих лиственных деревьях - процесс занимает от 4 до 6 лет. Личинки заносят в древесину споры грибка, который способствует её разложению. Реликтовый жук дровосек - представитель дальневосточной фауны. Занесен в Красную книгу России. РЕЛИКТОВЫЙ ЖУК ДРОВОСЕК
14 слайд
Описание слайда:
КИСТЕПЕРЫЕ: ЦЕЛАКАНТ, ОН ЖЕ ЛАТИМЕРИЯ Особое место среди костных рыб принадлежит лопастеперым рыбам: кистеперым и двоякодышащим. Эти рыбы могут дышать и при помощи жабр и при помощи "легких" (функцию примитивного легкого выполняет плавательный пузырь). Их отличают также крупные, мускулистые плавники, опираясь на них можно ползать по дну (а может быть даже и по суше).
15 слайд
Описание слайда:
Американский чешуйчатник, или лепидосирен - двоякодышащая рыба, единственный вид рыб семейства чешуйчатниковых отряда двулёгочникообразных и единственный представитель двоякодышащих в Новом Свете. АМЕРИКАНСКИЙ ЧЕШУЙЧАТНИК, ИЛИ ЛЕПИДОСИРЕН
16 слайд
Описание слайда:
Рогозубы являются еще одними представителями двоякодышащих рыб. Но если африканские протоптеры имеют в своем арсенале 2 легких, то австралийский рогозуб лишь одно. В связи с этим зоологам пришлось определить их в отдельное семейство – рогозубовые или однолегочные. Это очень древние рыбы. Их расцвет пришелся на девонский период палеозойской эры (395-345 млн. лет назад). В то время выделяли около 100 видов двоякодышащих рыб и встречались они практически повсюду. Ко времени господства динозавров – меловой период мезозойской эры (135-65 млн. лет назад) – от двоякодышащих рыб осталось только 2 представителя, дожившие до наших дней – это рогозубовые и чешуйчатниковые. АВСТРАЛИЙСКИЙ РОГОЗУБ, ИЛИ БАРРАМУНДА
17 слайд
Описание слайда:
ДВОЯКОДЫШАЩИЕ: АФРИКАНСКИЙ ПРОТОПТЕР Африканская двоякодышащая рыба протоптер ползает по дну озера на плавниках примерно так же, как используют свои конечности при ходьбе четвероногие животные.
Этим термином обозначают существующие сегодня виды растений и животных, которые относятся к крупным семействам и видам, практически полностью вымершим десятки или сотни миллионов лет назад. Живых ископаемых часто называют палеоэндемиками, так как они сохранились, по большей части, исключительно благодаря изолированности их мест обитания.
К числу живых ископаемых также относят и некоторые виды, которое на протяжении длительного времени совершенно не изменились, к примеру, рачки-щитни и некоторые виды двустворчатых моллюсков.
Из всего многообразия животных и растений на нашей планете, живых ископаемых насчитывается не больше трёх десятков видов, некоторые из которых представлены очень небольшим числом особей.
Гингко билоба
Пожалуй, одно из самых известных живых ископаемых растений. Долгое время учёные считали его родственником хвойных деревьев - ели, сосны, кедра. Однако, выяснилось, что гингко - потомок одной из групп древних семенных папоротников и к хвойным не имеют никакого отношения.
Деревья гингко билоба достигают 40 метров в высоту, диаметр ствола - до 4,5 метров. Это листопадное растение и в ту эпоху, когда в умеренных полярных лесах Сибири это дерево было вполне обычным, по осени землю покрывал густой ковёр из листьев гингко.
Сегодня гингко произрастает в Китае, Японии и Корее. Кроме этого, гингко активно культивируется в большинстве ботанических садов и парков субтропической Европы и Северной Америки .
Дерево это не только древнее, но и чрезвычайно полезное: его варёные или жареные семена гинкго с давних времен употребляют в пищу в районах его произрастания, а также используют в китайской медицине , издревле известной своим нетрадиционным подходом к лечению недугов.
Современная медицина также очень внимательно отнеслась к полезным свойствам этого удивительного дерева. В начале 20 века препараты, содержащие экстракт листьев гингко стали довольно широко применяться при лекарственной терапии некоторых сосудистых заболеваний, при атеросклерозе, рассеянном склерозе для улучшения памяти и концентрации внимания.
Впрочем, сегодня существует ряд исследований, посвящённых вопросам возникновения побочных эффектов при применении этих препаратов и потому принимать их можно только после консультации с врачом , во избежание нежелательных последствий.
Если есть желание посмотреть на гингко билоба своими глазами, ехать в Китай совсем не обязательно. В России сохранилось несколько экземпляров:
- в Городском саду (ЦПКиО им. М. Горького) Таганрога
- рядом со входом в Калининградский зоопарк
- в нижнем парке Никитского ботанического сада
- в Ботаническом саду Санкт-Петербурга и в центральном парке Нальчика произрастают молодые деревья гингко.
Утконос и ехидна
Эти яйцекладущие млекопитающие животные сохранились исключительно в Австралии, правда некоторые представители семейства ехидновых встречаются на острове Тасмания, островах пролива Басса и в Новой Гвинее.
Утконосов открыли в 18 веке и когда шкурка этого животного впервые попала в руки британских учёных, разгорелись ожесточённые споры, а не подделка ли это. Дошло до того, что шкурку даже обследовали на предмет посторонних вмешательств.
Естественно ничего не нашли и задумались окончательно. Без малого 25 лет учёные не могли определиться, в какой класс отнести утконоса - к млекопитающим, птицам , пресмыкающимся или вообще к отдельному классу.
Сомнения разрешились в 1824 году, когда немецкий биолог Меккель обнаружил, что у утконоса всё-таки имеются молочные железы и самка выкармливает детёнышей молоком . То, что утконос откладывает яйца, было доказано только в 1884 году.
Утконос - одно из немногих ядовитых млекопитающих. Животное это ведёт скрытный ночной полуводный образ жизни, впадая в спячку на 5 -10 дней в зимнее время. В неволе долго не живут. Утконос изображён на австралийской монете достоинством 20 центов.
Что касается ехидны, то это животное похоже на небольшого дикобраза: оно покрыто грубой шерстью и иголками. Ехидна стала известна науке раньше своего земляка - утконоса и случилось это в 1792 году. Джордж Шоу, который, кстати, и доказал, что утконос - это реальное животное, а не чья-то искусная подделка, первоначально посчитал ехидну родственником муравьеда. Позднее эта идея была опровергнута.
Ехидны - наземные животные, что, впрочем, не мешает им при необходимости плавать и даже преодолевать довольно большие водные пространства . Рацион ехидны составляют муравьи, термиты, реже - другие насекомые, мелкие моллюски и черви. В отличии от утконоса, ехидна не является вымирающим видом и распространена практически по всей Австралии. Изображена на пятицентовой монете.
Ещё одно живое ископаемое - крокодилы. Но о них в двух словах не расскажешь, а потому мы обязательно вернёмся к этому вопросу в одной из ближайших публикаций. Следите за обновлениями.
В декабре 1938 года рыбаки южноафриканского траулера возле устья речки Халумны поймали необычную крупную рыбу. Ее жизненный путь вполне мог завершиться в котле с ухой, если бы по счастливой случайности рыба не попалась на глаза смотрительнице местного музея, мисс Куртенэ-Латимер. Образованная дама сразу поняла, что рыба может представлять научный интерес, и передала ее для изучения известному ихтиологу, профессору Дж. Смиту. И правильно сделала! Вместо ухи человечество получило научную сенсацию
Рыба оказалась представителем семейства целакантов из группы кистеперых. Кистеперые рыбы появились в девонском периоде (около 370 млн. лет назад), дали начало первым наземным позвоночным - амфибиям, а около 70 миллионов лет назад (в конце мелового периода) полностью исчезли из палеонтологической летописи. Ученые были уверены, что последние кистеперые вымерли вместе с динозаврами и аммонитами.
Профессор Смит назвал рыбу латимерией в честь ее первооткрывательницы, смотрительницы музея. Находка наделала много шума. Латимерия очень мало изменилась по сравнению со своими древними предками - палеозойскими целакантами. Ее назвали "машиной времени для путешествий в прошлое", потому что в строении ее плавников и внутренних органов - сердца, кишечника, гипофиза, позвоночника и других - обнаружились крайне примитивные черты, подтверждавшие гипотезы ученых о ранней эволюции позвоночных.
Смит приложил огромные усилия, чтобы поймать еще хотя бы одну латимерию. Долгих четырнадцать лет продолжались поиски, пока наконец не удалось обнаружить место, где скрывались древние рыбы. Выяснилось, что поймать их можно только на очень длинную удочку на глубине от 150 до 450 метров, и только в одном месте - у Коморских островов. Первая латимерия, пойманная у южноафриканского побережья, по-видимому, заплыла туда случайно, "по ошибке".
Открытие латимерии вызвало всплеск интереса к другим архаичным животным и растениям - дожившим до наших дней представителям древних групп. Таких организмов - их обычно называют "живыми ископаемыми" - на самом деле не так уж мало. И многие из них (пожалуй, даже большинство) отнюдь не такие редкие и малочисленные, как латимерия.
Ланцетник - примитивное хордовое животное, выделяемое в особый подтип бесчерепных, судя по всему, очень мало изменился за последние 500 миллионов лет. Отпечатки животных, похожих на ланцетника, обнаружены в отложениях кембрийского периода. Несмотря на столь почтенный возраст, ланцетники отлично сохранились и чувствуют себя в современных морях и океанах вполне комфортно. Это вовсе не редкость и не экзотика.
Современный ланцетник
Отпечаток ланцетникоподобного организма из кембрия США
Ланцетники широко распространены в умеренных и теплых водах Атлантического, Индийского и Тихого океанов, в Средиземном и Черном море. В Китае ланцетников даже добывают: зачерпывают лопатами песчаный грунт, битком набитый зарывшимися в него живыми ископаемыми, промывают и получают примерно по 5 кг ланцетника на одну лодку в день. Из этих древних животных, которых часто не без оснований называют предками всех позвоночных, китайцы варят вкусный суп. Хороши живые ископаемые также в жареном и сушеном виде.
Еще меньше уважения жители Восточной Азии проявляют к другому живому ископаемому - мечехвосту (в англоязычных странах его называют "подкововидным крабом").
Юрский мечехвост
Современный мечехвост
Ордовикский ракоскорпион
Наутилус
Мечехвосты - последние уцелевшие представители древнего класса меростомовых, родственники самых страшных хищников ордовикского и силурийсукого периодов гигантских ракоскорпионов . Сами мечехвосты тоже появились в орддовике, а юрские их представители уже почти неотличимы от современных. Можно было бы ожидать, что эти чудом дожившие до наших дней древние существа (весь облик которых, кстати, напоминает о чем-то древнем, загадочном) ныне прячутся в каких-нибудь потайных пещерах, лишь изредка выходя на свет божий; что биологи с огромным трудом и риском для жизни вылавливают по одному мечехвосту в десять лет и трясутся над каждым экземпляром. Ничего подобного! Мечехвосты настолько широко распространены и многочисленны, что их добывают тоннами и пускают на удобрения!
Понятие "живое ископаемое" довольно условно. В качестве одного из самых ярких примеров часто приводят головоногого моллюска наутилуса - последнего представителя обширной группы наружнораковинных головоногих (к которым относились аммониты). Однако, хотя подкласс наутилоидей, к которому относится наутилус, появился очень давно - еще в кембрийском периоде, сам род наутилус довольно молодой - он возник только в середине кайнозойской эры
Рекорд долгожительства, пожалуй, принадлежит сине-зеленым водорослям (более правильное их назвавние - цианобактерии), которые появились более трех миллиардов лет назад и с тех пор настолько мало изменились, что некоторые их древнейшие представители практически неотличимы от современных и даже отнесены к современным родам! Сине-зеленые водоросли продолжают играть важную роль в нынешней биосфере. Это они иногда окрашивают воду прудов и луж в голубовато-зеленый цвет, и тогда говорят, что "вода цветет". Примерно 2,7 миллиарда лет назад некоторые цианобактерии поселились внутри клеток других одноклеточных организмов и превратились в пластиды - органы фотосинтеза. С тех пор пластиды стали неотъемлемой частью растительной клетки. Поэтому без особых преувеличений можно сказать, что практически весь фотосинтез в современной биосфере по-прежнему, как и три миллиарда лет назад, осуществляется цианобактериями.
Поскольку цианобактерии - самые обычные и массовые организмы, их редко называют живыми ископаемыми. Тем более, что современные сине-зеленые водоросли стали известны науке намного раньше, чем древние (ведь бактериальная палеонтология появилась совсем недавно). И все же они - одни из самых древних живых существ, сохранившихся до наших дней без всяких изменений. А может быть, даже самые древние.
Живые ископаемые - интереснейшие природные объекты, настоящие "машины времени", позволяющие заглянуть в давно минувшие эпохи. Но стоит ли считать их чем-то исключительным, необычным, противоречащим законам эволюции? Почему одни формы жизни ухитряются сохранить свой облик и строение почти неизменными в течение сотен миллионов и даже миллиардов лет, в то время как другие изменяются, вымирают и сменяют друг друга?
Ничего противоестественного в факте существования "живых ископаемых" нет. Давно известно, что темпы эволюции у разных групп очень сильно различаются. В отличие от отдельных организмов, виды и надвидовые группировки не имеют определенного "срока жизни". Они могут по-своему "стареть", терять пластичность, способность приспосабливаться к переменам. Это происходит в результате специализации - роста приспособленности к конкретным условиям обитания в ущерб широте потенциальных возможностей. Но "старение" видов - всего лишь статистическая закономерность, не имеющая обязательного и всеобщего характера. Необратимой специализации можно избежать, да и идет она с разной скоростью, в зависимости от условий среды и от свойств конкретного вида. Количественное распределение продолжительностей существования разных видов близко к случайному. И поэтому совершенно естественно, что при очень большом числе видов в биосфере какие-то из них будут жить, не меняясь, долго, а какие-то - даже очень долго.
Ископаемые цианобактерии (поздний протерозой Австралии, 850 млн. лет)
Живых ископаемых можно подразделить на две основные группы в зависимости от причин их долгожительства. Первую группу составляют такие организмы, как сине-зеленые водоросли, мечехвосты и ланцетники - широко распространенные и многочисленные. Эти существа выработали такие универсальные приспособления, что могут без труда переносить сильные и резкие перемены среды. Поэтому никакие кризисы и катастрофы им не страшны. Они заранее готовы к самым суровым испытаниям, будь то перемены климата, солености, состава воды и воздуха. Универсальность приспособлений не только позволяет им пережить природные катаклизмы, во время которых другие организмы или вымирают, или вынужденно изменяются, давая начало новым группам. Это свойство помогает "живым ископаемым" не быть вытесненными новыми, постоянно появляющимися и часто более совершенными организмами.
Вторую группу живых ископаемых составляют реликты, сохранившиеся в различных "рефугиях" - убежищах. Убежищем может стать изолированный остров или небольшой материк вроде Австралии, изолированный от остальной суши. Поскольку более совершенные и конкурентоспособные организмы, появившиеся на большой земле, часто не могут проникнуть на такую изолированную территорию, там могут уцелеть очень древние и примитивные формы жизни. Если изолированный остров или материк снова соединится с большой землей, его уникальная реликтовая фауна будет немедленно вытеснена более прогрессивными вселенцами. Что и случилось с южноамериканскими животными после воссоединения Южной Америки с Северной
Южноамериканские млекопитающие, вытесненные североамериканскими аналогами после воссоединения Америк
Убежищем может стать не только изолированный остров, но и особая экологическая ниша, условия в которой по каким-либо причинам долго оставались неизменными. Горячие геотермальные источники, встречающиеся в областях повышенной тектонической активности, представляют собой яркий пример такой ниши. В этих источниках обнаружены так называемые архебактерии ("древние бактерии"), прекрасно чувствующие себя даже в кипящей воде (некотые из них начинают мерзнуть уже при температуре +80 градусов). Возможно, эти бактерии очень древние. Экологическая обстановка в горячих источниках едва ли могла сильно измениться с самых ранних времен существования нашей планеты, а кроме архебактерий там все равно никто не может жить, так что конкуренции им опасаться не приходится.
Конечно, универсальность и гибкость приспособлений - более надежный способ стать эволюционным долгожителем, чем попытки "спрятаться" от прогресса на уединенном острове или в уникальной экологической нише. И в этом смысле человек имеет очень неплохие шансы надолго задержаться на этой Земле: ведь его приспособления гораздо шире и универсальнее, чем у любого другого живого существа. Человек научился извлекать энергию из множества различных источников, производить продукты питания тысячамим различных способов и в самых разных условиях. Трудно представить себе такую глобальную катастрофу, которая сделала бы одновременно невозможным существование и высокотехнологичной "западной" цивилизации, и чукотских охотников на морского зверя, и полинезийских рыбаков, и охотничьих племен амазонских и африканских тропических лесов. А если уцелеет хоть кто-нибудь, человечество непременно восстановится. Хотя, конечно, надо учитывать, что и разрушительные способности человека почти так же безграничны, как и его экологическая пластичность. Какое из этих двух чисто человеческих свойств перевесит другое - вот от чего зависит наше будущее.
Есть предполоджение, что древние панцирные рыбы покрылись панцирем специально для защиты от этих двухметровых членистоногих хищников.
